Durante gran parte del siglo XX, el mapa geopolítico y económico del mundo no fue dibujado por presidentes ni generales, sino por siete juntas directivas. Se las conoció como las «Siete Hermanas», un término acuñado en los años 50 por Enrico Mattei, jefe de la petrolera estatal italiana ENI, para describir el implacable cartel que dominaba la producción, refinación y distribución del petróleo a nivel global.