Tras minutos de gran emoción y cierta preocupación por las condiciones del tiempo, el lanzamiento de la misión SpaceX Demo-2 se realizó con éxito y la cápsula Crew Dragon viaja ya hacia la Estación Espacial Internacional (EEI)
CABO CAÑAVERAL, Florida – A la segunda fue la vencida. SpaceX logró realizar con éxito el lanzamiento del cohete SpaceX Falcon 9 para llevar a astronautas de la NASA al espacio, en lo que es la primera misión con tripulantes de EEUU en casi una década y el primero con una compañía privada.
El cohete construido por la compañía SpaceX de Elon Musk se alejó de la Tierra con dos estadounidenses este sábado, marcando el comienzo de una nueva era de viajes espaciales comerciales y poniendo a la NASA nuevamente en el negocio de enviar astronautas desde suelo estadounidense.
Doug Hurley y Bob Behnken de la NASA cabalgaron hacia el cielo a bordo de una elegante cápsula Dragon en forma de bala blanca y negra en la parte superior de un cohete Falcon 9, despegando de la misma plataforma de lanzamiento utilizada para enviar a los astronautas del Apolo a la luna a media altura hace siglo.
Su destino es la Estación Espacial Internacional, a 19 horas de vuelo. Está previsto que los dos hombres lleguen a la Estación Espacial Internacional el domingo para una estadía de hasta cuatro meses.
«Vamos a encender esta vela», dijo Hurley, tomando prestadas las palabras utilizadas por Alan Shepard en el primer vuelo espacial humano de Estados Unidos en 1961.
Este era el segundo intento ya que la cuenta regresiva del miércoles se detuvo en poco menos de 17 minutos debido a la amenaza de un rayo. «Falcon / Dragon están diseñados para soportar múltiples rayos, pero no creemos que sea prudente correr este riesgo», tuiteó Elon Musk, director ejecutivo y fundador de SpaceX.
La misión se desarrolló en medio del brote de coronavirus, que ha matado a más de 100,000 estadounidenses, y los disturbios raciales en Estados Unidos por la muerte de George Floyd, un hombre de la raza negra mientras era detenido por la policía de Minneapolis. Funcionarios de la NASA y otros esperaban que el vuelo aumentara la moral.
«Tal vez haya una oportunidad aquí para que Estados Unidos haga una pausa y mire hacia arriba y vea un momento brillante y brillante de esperanza sobre cómo es el futuro, de que Estados Unidos de América puedan hacer cosas extraordinarias incluso en tiempos difíciles», dijo el administrador de la NASA Jim Bridenstine dijo antes del lanzamiento.
Con el despegue, SpaceX, fundado por Musk, el visionario del auto eléctrico Tesla, se convirtió en la primera compañía privada en lanzar personas hacia / dentro de la órbita, una hazaña lograda anteriormente por solo tres gobiernos: Estados Unidos, Rusia y China.
El vuelo también puso fin a una sequía de lanzamiento de nueve años para la NASA, el hiato más largo de su historia. Desde que retiró el transbordador espacial en 2011, la NASA ha confiado en las naves espaciales rusas lanzadas desde Kazajstán para llevar a los astronautas estadounidenses hacia y desde la estación espacial.
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