Sedimentos antiguos encontrados en una cueva de Texas (Estados Unidos) parecen resolver el misterio de por qué la Tierra se enfrió repentinamente hace unos 13.000 años
Hasta ahora, se creía que en esa época la caída de meteoritos a la superficie de la Tierra era la razón por la que la temperatura del planeta descendió en 3 grados celsius.
En el estudio liderado por Michael Waters, director del Centro para el Estudio de los Primeros Americanos y profesor de la Universidad de Texas A&M, descubrieron capas de sedimentos en la Cueva de Hall que se formaron producto de erupciones volcánicas y según ellos, ésta sería la causa de la drástica disminución de temperatura.
Eso plantea una investigación realizada por científicos de la Universidad de Texas A&M y de las universidades de Baylor y Houston.
“Este trabajo muestra que la firma geoquímica asociada con el evento de enfriamiento no es única, sino que ocurrió cuatro veces entre 9.000 y 15.000 años atrás. Por lo tanto, el desencadenante de este evento de enfriamiento no vino del espacio. La evidencia geoquímica previa de un gran meteorito explotando en la atmósfera refleja un período de grandes erupciones volcánicas”, explica Alan Brandon, profesor de Geociencias de la Universidad de Houston.
Según Waters, este “es un trabajo que ofrece una oportunidad única para la cooperación interdisciplinaria para investigar una serie de preguntas de investigación importantes”. La Cueva de Hall, ubicada en la región montañosa de Texas, tiene un registro de sedimentos que se extiende por más de 20,000 años y comenzó a investigar la cueva en 2017.
Después de que un volcán hace erupción, la propagación global de aerosoles refleja la radiación solar e impide que lleguen a la Tierra y a su superficie, lo que puede conducir a un enfriamiento global post erupción durante uno a cinco años, dependiendo del tamaño y los plazos de la erupción.
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