Debajo de un conjunto de carpas blancas en la frontera entre Estados Unidos y México en Brownsville, Texas, esperaban decenas de hombres venezolanos
. Algunos se sentaron en los bordillos y otros se apoyaron en barricadas de metal. Cuando finalmente se abrieron las puertas, la larga fila de hombres desfiló lentamente por el sendero peatonal hasta el puente y cruzó el Río Grande hacia México.
En las últimas semanas, los funcionarios de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. han estado facilitando estas expulsiones tres veces al día, ya que aproximadamente 30.000 migrantes, en su mayoría de Venezuela, ingresaron a EE. UU. en esta región desde mediados de abril. Eso se compara con los 1.700 migrantes que agentes de la Patrulla Fronteriza encontraron en las dos primeras semanas de abril.
En el otro extremo del estado, en El Paso, las autoridades están lidiando con otra oleada de migrantes y temen que miles más estén esperando para cruzar.
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A raíz de la pandemia
Todo esto ocurre cuando EE. UU. se prepara para el fin de una política vinculada a la pandemia de coronavirus que le permitió expulsar rápidamente a muchos migrantes, y pone de relieve las preocupaciones sobre si el fin de los límites de inmigración en virtud del Título 42 de una ley de salud pública de 1944 significar aún más migrantes tratando de cruzar la frontera sur.
“Llevamos bastante tiempo preparándonos y estamos listos. Lo que estamos esperando es de hecho un aumento repentino. Y lo que estamos haciendo es planificar para diferentes niveles de aumento”, dijo la semana pasada el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, durante una visita al sur de Texas. Pero también enfatizó que la situación en la frontera es “extremadamente desafiante”.
Habló desde un lugar en Brownsville donde los funcionarios estadounidenses habían instalado una carpa e instalaciones como baños portátiles para migrantes. Dijo que es difícil identificar la causa del reciente aumento de venezolanos, pero dijo que Estados Unidos está trabajando con México para abordarlo y pronosticó un cambio “muy pronto”.
Muchos de los que cruzan la frontera entran por Brownsville, justo al norte de la ciudad fronteriza mexicana de Matamoros. La ciudad se vio sacudida por otra crisis el domingo cuando una camioneta atropelló a personas que esperaban en una parada de autobús frente al albergue para migrantes de la ciudad. Ocho personas, en su mayoría hombres de Venezuela, murieron.
Ricardo Márquez, un venezolano de 30 años, llegó a un albergue en McAllen luego de cruzar la frontera con su esposa y su hijo de 5 meses en Brownsville. Se fueron de Venezuela porque su hija necesita cirugía.
“Me enfrenté a la decisión de quedarme allí o arriesgarlo todo por mi hija”, dijo. Habían cruzado el Río Bravo después de pasar un mes en Matamoros tratando de obtener una cita a través de una aplicación que usa Estados Unidos para programar citas para personas sin documentos para llegar a la frontera y buscar entrada.
Los funcionarios de la administración del presidente Joe Biden dicen que se han estado preparando durante más de un año para el fin del Título 42. La estrategia se ha basado en proporcionar más vías legales para que los inmigrantes lleguen a los EE. UU. sin arriesgarse al peligroso viaje a la frontera.
Eso incluye cosas como la creación de centros en países extranjeros donde los inmigrantes pueden solicitar la emigración, así como un proceso de libertad condicional humanitaria que ya está en marcha con 30,000 espacios al mes para personas de cuatro países que vienen a los EE. UU.
A partir del 12 de mayo, están ampliando las citas disponibles a través de la aplicación CBP One que Márquez intentó usar. Cuando se lanzó, muchos migrantes y defensores criticaron la aplicación, diciendo que tenía problemas tecnológicos y que simplemente no había suficientes citas.
La estrategia también tiene muchas consecuencias. Estados Unidos propone una regla que limitaría severamente el asilo a los inmigrantes que viajan por primera vez a través de otro país, examinando rápidamente a los inmigrantes que buscan asilo en la frontera y deportando a los que se consideren no calificados, y una prohibición de reingreso de cinco años para los deportados.
Muchas de estas consecuencias han sido objeto de duras críticas por parte de grupos defensores de los derechos de los inmigrantes, que han ido tan lejos como para comparar las políticas con las del entonces presidente Donald Trump y afirmar que el derecho a solicitar asilo en suelo estadounidense es sacrosanto.
Gran parte de la estrategia de la administración Biden también enfrenta peligros legales en las próximas semanas. Es casi seguro que la regla propuesta que limita el asilo será objeto de demandas. Y los estados de tendencia republicana quieren detener el uso de la libertad condicional humanitaria por parte de la administración demócrata en una escala tan grande.
Con información de AP