Luis Caballero Mejías: el visionario de la arepa moderna. En el video que verás a continuación, conocerás al verdadero creador de la harina de maíz precocida.
Nacido en Caracas el 12 de diciembre de 1903, Luis Caballero Mejías fue una figura destacada en el ámbito de la ingeniería y la docencia en Venezuela. Después de estudiar ingeniería mecánica en Chile y continuar su formación en Estados Unidos, regresó a Venezuela donde ocupó diversos cargos importantes y se dedicó a la investigación. Fue, por ejemplo, el fundador de la Escuela Técnica Industrial de Venezuela.
La Creación de la Harina Precocida
La arepa, alimento fundamental en Venezuela y Colombia, tradicionalmente requería un proceso largo y laborioso: pilar el maíz, remojarlo, molerlo, amasar la masa y cocinarla. Así, Caballero Mejías, con su visión y conocimientos de ingeniería, buscó una forma de simplificar este proceso.
En 1954, logró desarrollar la fórmula y el método de fabricación de la harina de maíz precocida. Su invento revolucionó la preparación de la arepa, permitiendo a las familias hacerla de forma mucho más rápida y sencilla, simplemente añadiendo agua y sal a la harina. Esto democratizó el consumo de la arepa y la consolidó como el pilar de la dieta venezolana.
Caballero Mejías patentó su invento bajo la marca «La Arepera» en 1954. Incluso intentó comercializar su producto, presentando su harina en areperas de la época para demostrar su funcionalidad.
El Legado y Harina P.A.N.
Trágicamente, Luis Caballero Mejías falleció en 1959. Un año después de su muerte, en 1960, Empresas Polar lanzó al mercado la ahora icónica Harina P.A.N.. Este producto, basado en principios similares a los del invento de Caballero Mejías, se convirtió en un éxito rotundo y es, hasta el día de hoy, un símbolo de la gastronomía venezolana, trascendiendo fronteras.
Aunque la marca «Harina P.A.N.» es mundialmente conocida y asociada con Empresas Polar, la investigación histórica y documentos de patente confirman que fue Luis Caballero Mejías quien sentó las bases para este producto revolucionario que transformó la cotidianidad culinaria de Venezuela. Su legado es indiscutible en la mesa de cada venezolano que disfruta de una arepa.
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