Mientras Estados Unidos se prepara para lanzar ataques terrestres dentro de Venezuela, una esperada llamada telefónica entre la Casa Blanca y Caracas —concebida para posiblemente desactivar la crisis— llevó un mensaje contundente para Nicolás Maduro: usted puede salvarse a sí mismo y a sus seres más cercanos, pero debe abandonar el país ahora, dijeron al Miami Herald fuentes familiarizadas con la situación, publicó El Nuevo Herald.
La llamada —que, según informó The New York Times, tuvo lugar la semana pasada— llegó rápidamente a un punto muerto al quedar claro que las posiciones de ambas partes eran irreconciliables. Washington exigió que Maduro y sus principales aliados abandonaran Venezuela de inmediato para permitir la restauración del orden democrático, mientras que los líderes del régimen propusieron entregar el control político a la oposición, pero mantener el control de las fuerzas armadas.
Según las fuentes, el mensaje estadounidense a Maduro fue directo: solo se garantizaría un salvoconducto para él, su esposa Cilia Flores y su hijo si aceptaba renunciar de inmediato.
La conversación se desarrolló en medio de crecientes señales de que la administración Trump se prepara para una fase más agresiva de operaciones dirigidas contra el Cartel de los Soles, que según Washington está encabezado por Maduro y otros altos funcionarios.
Trump admitió el domingo que habló con Maduro, pero no dio detalles: Se limitó a decir que «no estuvo bien ni mal. Solo fue una llamada».
Lea también:
Las acusaciones
Washington ha acusado por años a Maduro y a sus principales aliados de dirigir ese cartel. En 2020, el Departamento de Justicia imputó al presidente venezolano y a más de una docena de funcionarios, calificando al régimen como una “empresa narco-terrorista”.
Estados Unidos ha ofrecido una recompensa de $50 millones por Maduro —la mayor jamás ofrecida por un jefe de Estado en funciones— y $25 millones por el dirigente chavista Diosdado Cabello.
El jueves, el presidente Trump anunció que las acciones militares estadounidenses —hasta ahora enfocadas en hundir lanchas rápidas sospechosas de transportar drogas en el Caribe— pronto se expandirían al territorio venezolano.
Durante una llamada de Acción de Gracias con miembros de las fuerzas armadas, dijo que los militares estadounidenses “muy pronto” iniciarían operaciones terrestres para desarticular lo que describió como redes venezolanas de narcotráfico.
Una de las fuentes dijo que la llamada entre Washington y Caracas, vista como un último intento para evitar una confrontación directa, se estancó por tres motivos.
“Primero, Maduro pidió una amnistía global por cualquier crimen cometido por él y su grupo, y eso fue rechazado”, dijo la fuente, que habló bajo condición de anonimato. “Segundo, pidieron mantener el control de las fuerzas armadas —algo similar a lo que ocurrió en Nicaragua en el ’91 con Violeta Chamorro. A cambio, permitirían elecciones libres.”
Ese arreglo, añadió la fuente, se asemejaba al “modelo cubano” que dejó a los hermanos Ortega con el poder real tras bastidores y que eventualmente facilitó su regreso al gobierno. La administración rechazó también esa propuesta.
El tercer punto de fricción fue el calendario: Washington insistió en que Maduro debía renunciar de inmediato, y Caracas se negó.
La llamada —inicialmente intermediada por Brasil, Catar y Turquía— no se ha repetido. Tras el anuncio de Trump el sábado de que el espacio aéreo venezolano debía considerarse “cerrado en su totalidad”, el régimen de Maduro intentó comunicarse nuevamente con Washington, pero no obtuvo respuesta.
El anuncio sobre el espacio aéreo —ampliamente interpretado en Venezuela como un preludio de un ataque inminente— agitó aún más un enfrentamiento ya tenso. Dirigiéndose a “aerolíneas, pilotos, narcotraficantes y traficantes de personas”, Trump no ofreció detalles operativos, pero advirtió que la directiva exigía atención inmediata. Su mensaje llegó en medio de una rápida escalada del despliegue militar estadounidense hacia Caracas y de crecientes temores de conflicto en el Caribe.
“A todas las aerolíneas, pilotos, narcotraficantes y traficantes de personas, por favor consideren EL ESPACIO AÉREO POR ENCIMA Y ALREDEDOR DE VENEZUELA CERRADO EN SU TOTALIDAD. ¡Gracias por su atención a este asunto!”, escribió Trump en Truth Social.
La declaración coronó una semana en la que la administración dio señales de estar preparando una fase más agresiva contra el Cartel de los Soles. El jueves, Trump afirmó que las operaciones marítimas ya habían destruido más de 20 embarcaciones y provocado más de 80 muertes desde el 1 de septiembre, asegurando que Estados Unidos había detenido “85%” del flujo marítimo. Grupos venezolanos, dijo, estaban “enviando veneno” hacia el norte que mata a “miles de personas al año”.
Con información de El Nuevo Herald