¿Qué pasaría si detectáramos un asteroide de 100 metros apenas dos semanas antes de la colisión? ¿Podría salvarse la humanidad?
Algunos asteroides mortales fueron descubiertos solo días antes de pasar cerca de la Tierra. Si hubieran impactado, la fuerza de miles de bombas nucleares habría arrasado ciudades y matado a millones de personas. ¿Puede la humanidad detener un asteroide? Imagen superior de Thomas Breher en Pixabay
Imaginemos, dentro de dos semanas nos caerá encima un asteroide tamaño estadio. Pese a no ser muy grande, una bola más brillante que el sol cruzará la atmósfera a 60 veces la velocidad del sonido. Con la potencia de 4000 bombas de Hiroshima, aplastará ciudades y morirán millones. No es ciencia ficción.
Muchos asteroides asesinos solo se ven en el último momento. En 2019, el asteroide Ook del tamaño de un edificio de 30 plantas se descubrió justo un día antes de que pasara más cerca que algunos de nuestros satélites. El año pasado, el aún mayor asteroide MK se divisó 13 días antes de que nos cruzara más cerca que la Luna. De haber impactado, habríamos sufrido la potencia destructora de 3,000 y 9000 bombas de Hiroshima.
Sorprende que la humanidad aún no tenga un plan concreto al respecto. Los científicos han ideado todo tipo de trucos para apartar asteroides peligrosos, pintarlos para que la luz solar los desvíe, enviar propulsores que los guíen, achicharrarlos con láceres, incluso estrellarles naves espaciales.
Todos tienen una gran pega. Equivalen a intentar desviar un carguero tirándole un saco de patatas. moverían el asteroide, pero solo un poquito. Con estos métodos, para evitar un impacto con la Tierra es necesario actuar años o décadas antes.
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