Una de las características más importantes de una revista científica, es que cuenta con un proceso que intenta avalar el nuevo conocimiento que se publica en ella. Este proceso es conocido como revisión por pares –peer reviews-, que es la valoración crítica y subjetiva de los manuscritos enviados a una revista científica por parte de expertos que no forman parte del personal editorial
La mayoría de revistas científicas someten los estudios que reciben a un proceso de revisión por pares antes de su publicación. ¿Pero en qué consiste exactamente?
Parece que ha pasado una eternidad desde que conocimos por primera vez la existencia del SARS-CoV-2, ese coronavirus que actualmente tiene a dos tercios del planeta confinado y a prácticamente todo el mundo preocupado por su expansión. Sin embargo, hace poco más de tres meses que conocemos su identidad.
Desde entonces se han publicado numerosos estudios científicos dedicados a conocerlo un poquito mejor, con el fin de dar con los mejores métodos para combatirlo: su genoma, sus síntomas, su modo de infectar a las células, su origen, la manera en la que afecta a los niños… Son muchísimas las cuestiones que se han abordado sobre esta nueva amenaza mundial. Al igual que ocurre con algunos ensayos clínicos, la burocracia necesaria para llevarlos a cabo, y también para publicarlos, se ha acelerado notablemente, dado lugar a muchísima información interesante sobre el tema. Pero debemos tener cuidado con qué consideramos válido y qué no.
Muchos medios de comunicación han publicado estos días información de preprints, o lo que es lo mismo, estudios sin revisión por pares. Este es un asunto muy conocido en ciencia, y en investigación en general, pero que se puede escapar al lector. No obstante, no deja de ser importante, pues supone un dato muy necesario a la hora de tener en cuenta la información vertida por ese trabajo. Ahora bien, ¿a qué hacen referencia exactamente esos conceptos?
Revisar es importante
Cuando un investigador o un equipo de ellos terminan un estudio, llega el momento de enviarlo a una o varias revistas para su publicación.
En un primer momento el “manuscrito” es evaluado por el editor jefe o un editor asociado, que realizará un primer análisis para comprobar datos básicos, como que la temática se corresponde con la de la revista en cuestión o que el formato es el adecuado.
Si considerara que alguno de estos puntos no es correcto podría rechazarse directamente. Si no es así, pasa al proceso conocido como revisión por pares. En él, uno o varios expertos en la temática del estudio analizan su contenido de una forma mucho más exhaustiva.
En este punto no basta con un buen formato. El desarrollo debe ser adecuado y sólido, el contenido riguroso y la metodología correcta. Además, también se tienen en cuenta la importancia y la originalidad de los hallazgos obtenidos. No es lo mismo un estudio sobre algo muy novedoso que uno que no aporta nada nuevo al campo de investigación que trata.
Continúe leyendo sobre esta interesante revisión en HIPERTEXTUAL