Es fundamental que los padres conozcan los síntomas de la depresión en niños, que sepan que no es culpa suya, y que se trata de una enfermedad que tiene un tratamiento muy eficaz
Aprende a identificar las señales de la depresión en niños y adolescentes, así como las causas y la forma adecuada de actuar.
La depresión provoca una tristeza persistente que puede llegar a incapacitar. En general, este trastorno mental se relaciona con la población adulta, pero lo cierto es que también afecta a los menores. De hecho, el psicólogo Ildefonso Muñoz Herrera, del Hospital Quirónsalud Campo de GibraltarEste enlace se abrirá en una ventana nueva, indica que «entre un 4% y un 6% de niños y adolescentes podrían estar afectados por la depresión, según los últimos estudios de la Asociación Española de Pediatría».
Cabe tener en cuenta que la depresión infantil no se manifiesta exactamente igual que en los adultos. Al respecto, nuestro psicólogo añade que «es un problema que se confunde fácilmente debido a que refleja una sintomatología parcialmente distinta a la depresión en edad adulta».
¿Cómo se comportan los niños y adolescentes con este trastorno? ¿Cuáles son las causas? ¿Cómo deben actuar los padres? ¿Existe un mayor riesgo a causa de la pandemia? Conoce las respuestas.
Síntomas de la depresión en niños y adolescentes
Nuestro psicólogo nos indica que «no existen síntomas definidos o claros para el diagnóstico de la depresión, aunque sí podemos estar atentos a determinados comportamientos», entre los más frecuentes están:
- Dolores frecuentes de cabeza
- Molestias frecuentes de barriga
- Ganas de vomitar
- Inquietud
- Irritabilidad
- Micción nocturna, pese a que esa fase estaba superada
- Falta de concentración
- Agitación
- Fatiga
- Comportamientos negativistas y antisociales, por ejemplo, el niño rompe o quema objetos
Ante estos síntomas en los niños, es fundamental acudir a la consulta médica para descartar o confirmar que no se deben a episodios de depresión.
Causas de la depresión infantil
En el caso de los adultos, la depresión suele estar unida a:
- Rupturas, discusiones y otros problemas en la familia.
- Problemas en el trabajo, con los jefes o con los compañeros, entre otros.
- Retos diarios en la vida.
Pero, en el caso infantil, la depresión suele empezar a causa de:
- Problemas en la familia, por ejemplo, dramas, separación de los progenitores y antecedentes de depresión en la familia.
- Abusos, soledad y otras negligencias en el cuidado del menor.
- Fracaso escolar y bullying o acoso escolar, entre otros problemas en el colegio.
- Falta de autoestima impulsado por un estilo educativo negativo o por la conducta de los progenitores.
Qué debes hacer si tu hijo está deprimido
5 consejos para aplicar ante la sospecha de depresión infantil:
1-No restes importancia a sus emociones. Evita creer que los problemas de niños y adolescentes, así como sus preocupaciones, son insignificantes frente a los de los adultos.
2-Abandona para siempre la frase: «Tú lo que tienes que hacer es animarte». Recuerda que el cerebro carece de un botón para animarse, por lo tanto, si el menor no lo hace es porque no puede.
3-Comunícate con tu hijo con tranquilidad y cariño, así ayudas a crear un ambiente de confianza. Es importante que se sienta respaldado, y que además pueda explicar todo lo que quiera, de modo que te permita guiarte sobre cuál es la causa del problema.
4-Demuéstrale que le apoyas y que le acompañas durante todo este duro camino. Hazle saber que, juntos, saldrá del lugar en el que se encuentra.
5-Contacta con un psicólogo o psiquiatra, que son los profesionales especializados para tratar la depresión. De esta forma, ayudas a prevenir el empeoramiento del trastorno mental y también disminuyes los efectos secundarios.
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