El dispositivo bucal es un aparato que colocado dentro de la boca durante el sueño produce una protusión de la mandíbula, lengua y otras estructuras orales para conseguir un aumento del diámetro del espacio retrofaríngeo
Muchas personas utilizan una máquina de presión positiva continua en la vía aérea (CPAP, por su sigla en inglés) por las noches para controlar la respiración cortada producida por la apnea obstructiva del sueño, padecimiento que se calcula sufren 22 millones de estadounidenses. El problema con el tratamiento de CPAP es que las máquinas son ruidosas, estorbosas e incómodas, por lo que muchas personas dejan de utilizarlas, con consecuencias nefastas a largo plazo.
Un dispositivo bucal puede resultar una alternativa más cómoda y fácil de utilizar para muchas personas que padecen apnea obstructiva del sueño, según un nuevo artículo. El estudio, publicado en la revista científica Laryngoscope, consistió en observar la respuesta de 347 personas diagnosticadas con apnea del sueño después de que un otorrinolaringólogo les colocó un dispositivo bucal. Dos terceras partes de los pacientes dijeron sentirse cómodos con el aparato, que al parecer fue efectivo, pues les ayudó a aliviar la respiración interrumpida que provoca la apnea obstructiva del sueño.
El principal autor del estudio, Guillaume Buiret, director de Otorrinolaringología en el hospital Valence en Valence, Francia, dijo que si tuviera apnea del sueño, probaría primero un dispositivo bucal.
“Es fácil tolerarlo, es efectivo y cuesta mucho menos que la CPAP”, dijo. “Entre el 30 y el 40 por ciento de nuestros pacientes no pueden utilizar la máquina de CPAP, así que a este grupo casi siempre el aparato dental les parece útil. En lo personal, lo recomendaría como tratamiento en primera instancia”.
Los ronquidos fuertes quizá sean la consecuencia más obvia de la apnea del sueño, pero si no se sigue algún tratamiento para esta afección, puede provocar un amplio rango de complicaciones, como hipertensión, cardiopatías, disfunción hepática y diabetes tipo 2.
Este trastorno se presenta cuando el tejido blando que se encuentra en la parte posterior de la garganta se relaja durante el sueño y causa que se cierren las vías aéreas. Este bloqueo impide la respiración por periodos breves, por lo que la persona puede jadear debido a la falta de aire, tener dificultad para mantenerse dormida y sufrir todos los problemas que conlleva la somnolencia durante el día, desde mal desempeño laboral hasta accidentes fatales. Los animales también pueden sufrir esta enfermedad: los perros bulldog, por ejemplo, tienen vías respiratorias muy estrechas y un paladar blando que las bloquea con gran facilidad. Su apnea del sueño es casi idéntica a la versión de los seres humanos.
La gravedad de este padecimiento varía mucho, desde un ligero problema que quizá no amerite tratamiento hasta una enfermedad grave que incluso puede poner en riesgo la vida. Sara Benjamin, neuróloga y especialista del sueño en Johns Hopkins, explica que pernoctar en un laboratorio del sueño donde un técnico pueda monitorear los movimientos del paciente es la mejor manera de diagnosticar la apnea. Un estudio de laboratorio ofrece el análisis más completo y permite detectar muchos otros problemas del sueño además de la apnea, pero también hay pruebas que puedes realizar en casa con facilidad y sin necesidad de una gran inversión. Estas pruebas miden el esfuerzo necesario para respirar y los niveles de oxígeno, pero no analizan las ondas cerebrales, el tono muscular ni los movimientos de piernas que registra la prueba realizada en el laboratorio.
Continúa leyendo en EL UNIVERSO
CURADAS |Tu compañía en información