En el momento del operativo, la funcionaria se encontraba en la isla de Margarita de «vacaciones». Funcionarios estadounidenses le comunicaron que iniciarían una serie más amplia de bombardeos si no cooperaba, por lo que, tras exigir pruebas de que Maduro seguía con vida, aceptó y viajó a Caracas para asumir el papel temporal de presidenta interina, según reportaje de The New York Times
Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores, ya cumplieron casi dos meses capturados en una prisión de Nueva York, Estados Unidos, tras la operación militar que ordenó el presidente Donald Trump y que culminó el 3 de enero con su detención en Caracas.
El entonces jefe del gobierno venezolano fue trasladado a territorio estadounidense y compareció ante un juez federal en Brooklyn, donde enfrenta cargos por narcotráfico.
El operativo puso fin a trece años de gobierno y, según reconstruyó The New York Times, fue precedido por semanas de tensiones, advertencias diplomáticas y movimientos militares en el Caribe.
Una flota de buques de guerra y aviones de combate estadounidenses se desplegaba frente a las aguas venezolanas, mientras el Pentágono había diseñado planes para capturar al dirigente chavista. A pesar de ese escenario, a finales de 2025 Maduro mantenía la convicción de que aún era posible negociar o ganar tiempo, según el medio.
A través de un reportaje basado en entrevistas con una decena de altos funcionarios, amigos y aliados de Maduro, así como en fuentes próximas a la Casa Blanca, el diario estadounidense describió un entorno marcado por presiones externas y fracturas internas.
¿Qué pensaba Nicolás Maduro sobre Delcy Rodríguez y Diosdado Cabello?
En medio del cerco militar y diplomático de Venezuela, las diferencias en la nación se hicieron más visibles. Fuentes precisaron que las fracturas tenían su origen en la decisión de Maduro de ignorar los resultados de las elecciones de 2024, según el Times.
Conforme con el diario, las «amenazas» externas de Estados Unidos lo llevaron a apoyarse con mayor fuerza en los sectores de línea dura de su partido, encabezados por el ministro del Interior, Diosdado Cabello, quienes promovían una «mayor represión interna para mantenerse en el poder y un mayor control estatal sobre la economía».
Al mismo tiempo, el jefe del régimen comenzaba a «desconfiar» de su vicepresidenta ejecutiva, Delcy Rodríguez.
De acuerdo con personas cercanas citadas por el diario, ella había afianzado «su control sobre el erario nacional, dejando de lado a sus rivales e impulsando la liberalización económica».
Se precisó que, pese a que Rodríguez terminó ocupando simultáneamente los cargos de vicepresidenta ejecutiva, ministra de Petróleo y ministra de Finanzas, concentrando áreas estratégicas en un contexto de sanciones y caída de ingresos, «algunas personas dijeron que Maduro había considerado despedirla».
Las fuentes citadas, sin ser identificadas, señalaron que Maduro «sabía que necesitaba la experiencia de Rodríguez en gestión para mantener a flote la economía sitiada». Esa tensión interna coexistía con la necesidad de sostener la estructura financiera del Estado en medio del bloqueo petrolero y del riesgo de colapso de la industria energética.
Se destacó en el informe que, en el momento del operativo, Rodríguez se encontraba en la isla de Margarita de «vacaciones». Funcionarios estadounidenses le comunicaron que iniciarían una serie más amplia de bombardeos si no cooperaba, por lo que, tras exigir pruebas de que Maduro seguía con vida, aceptó y viajó a Caracas para asumir el papel temporal de jefa interina.
Así pasó Nicolás Maduro año nuevo: lo que pensaba de Donald Trump
El medio norteamericano también informó que Maduro cerró el año con una celebración privada en Caracas. Según las fuentes mencionadas, compartió hallacas y pan de jamón con familiares y amigos, y escuchó «gaitas tradicionales». E incluso, al día siguiente, envió mensajes de “Feliz Año Nuevo para usted y su familia” a altos funcionarios.
En estas mismas fechas, el Pentágono confirmó que estaba ultimando detalles en la operación, la cual se programó tras múltiples ocasiones y reuniones en las que se solicitaba llegar a acuerdos.
Una de estas se dio días antes, el 21 de noviembre, cuando Maduro mantuvo su única conversación directa conocida con Trump. El Timespuntualizó que la llamada duró entre cinco y diez minutos.
Conforme con cuatro personas familiarizadas con la conversación, Trump le dijo: «Tienes una voz fuerte», a lo que su homólogo venezolano respondió bromeando, a través de un traductor, que estaría aún más impresionado si lo viera en persona, debidamente duchado y vestido. La charla concluyó sin acuerdos ni amenazas explícitas, pero dejó interpretaciones opuestas.
De acuerdo con el periódico, Maduro interpretó el tono cordial como una señal de que no habría un ataque inmediato y que existía margen para negociar. Trump, en cambio, consideró que su interlocutor no se tomaba en serio la exigencia de abandonar el poder.
Pocos días después, otro mensaje fue transmitido en persona por el empresario brasileño Joesley Batista, quien se había reunido con el secretario de Estado, Marco Rubio. El diario indicó que el funcionario había dejado claro que Estados Unidos quería que el dirigente chavista llegara a un acuerdo y abandonara el país. Cuando Maduro escuchó la advertencia, la interpretó como un ultimátum y desestimó la amenaza.
Al contrario, el jefe del régimen decidió intensificar apariciones, bailando y coreando consignas en público, Una de estas fue el video en el que el mandatario cantaba «Por favor, por favor, por favor: sí paz, no guerra». Según una fuente en la Casa Blanca que conocía la reacción en Washington, al ver una grabación de esas escenas Trump se mostró molesto y consideró que se trataba de una burla.
La última oferta de la Casa Blanca fue transmitida el 23 de diciembre, cuando, según The New York Times, a través de la mediación de Turquía se le comunicó a Nicolás Maduro que Estados Unidos no lo perseguiría judicialmente ni confiscaría su patrimonio si aceptaba abandonar el poder y salir del país.
El mensaje formaba parte de un ultimátum antes de la operación militar y buscaba una salida negociada que evitara una escalada mayor, pero Maduro la rechazó, lo que dio paso a los preparativos definitivos del ataque que se ejecutaría días después, de acuerdo con el diario.
Tras la propuesta, se dio a conocer que Maduro redujo reuniones sociales y limitó desplazamientos para evitar ser detectado por satélites o aeronaves «espía», pasando más tiempo bajo la protección de un contingente reducido de la Guardia Presidencial.
A pesar de esas medidas, el 3 de enero en la madrugada aviones militares estadounidenses atravesaron el espacio aéreo venezolano, atacaron bases estratégicas y capturaron al dirigente oficialista y a su esposa.
Curadas / Vía El Nacional
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