A dos meses de los terremotos del 24 de junio, una investigación determinó que al menos 603 niños, niñas y adolescentes murieron en el país a causa de esa tragedia, una cifra que representa 9,4 % de los 6.438 fallecidos reportados oficialmente, según el último balance ofrecido por el Gobierno encargado.
Se trata de la investigación denominada “La otra réplica: Vacíos y certezas sobre la infancia y adolescencia después del terremoto en Venezuela”, realizada en conjunto por La Vida de Nos y Monitor de Víctimas, cuyos hallazgos recaban y verifican información comprendida hasta el 19 de agosto para visibilizar la ausencia de los menores en el discurso y las estadísticas estatales.
El estudio partió de un consolidado inicial de 5.866 registros procedentes de 11 plataformas ciudadanas de búsqueda y dos plataformas hospitalarias oficiales.
Mediante un proceso de verificación manual de nombres, edades y ubicaciones, los investigadores descartaron 3.548 entradas duplicadas o pertenecientes a adultos, lo que permitió establecer una base de 2.318 registros únicos de menores de edad afectados.
De ese grupo, 801 casos cuentan con verificación rigurosa a través de entrevistas a familiares, reportería de campo y cotejo con listas de planteles escolares y organizaciones de voluntariado.
Entre las víctimas mortales confirmadas, la persona de menor edad registrada tenía apenas siete días de nacida.
Aunque los adolescentes de 15 años concentran la mayor cantidad de incidencias en la muestra general de afectados, el grupo de fallecidos refleja una mayor concentración de muertes en las edades de 19 años (8,06 %), 10 años (7,29 %), 14 años (6,91 %), 12 años (6,33 %), así como 9 y 15 años (6,14 % en cada caso).
En términos generales, los adolescentes entre 10 y 19 años representan el 59,05 % de los casos con edad confirmada.
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La huella del desastre
El impacto devastador del sismo afectó de forma directa a comunidades escolares y núcleos familiares enteros.
En La Guaira se documentó el deceso de 30 estudiantes de la U.E. Simón Bolívar Fe y Alegría, 20 del Colegio Belén San Juan, 30 del Colegio La Merced y 20 integrantes de la M&P Academia de Danza, además de 18 deportistas.
De igual manera, la investigación identificó 120 grupos familiares golpeados por la pérdida de más de un integrante, lo que abarca a 266 del total de menores fallecidos, con un promedio de 2,2 víctimas mortales por núcleo familiar.
La investigación también expone la falta de identificación de decenas de víctimas y las fallas en la respuesta institucional.
El pasado 19 de agosto, 40 cuerpos de niños y adolescentes que permanecían en la morgue improvisada de Los Silos fueron traslados e inhumados en el cementerio La Esperanza, en La Guaira, sin ser reclamados ni identificados por sus allegados, asignándoles únicamente un código.
A la par, de 125 familiares consultados sobre la asistencia del Estado para la localización de sus allegados, 120 calificaron la respuesta gubernamental como nula, tardía o negligente, al tiempo que 21 familias continúan la búsqueda de los restos de sus niños apoyadas únicamente por sus vecinos.
En cuanto al estatus general de la muestra consolidada de 2.318 menores, 1.437 figuran como localizados, 603 como fallecidos confirmados, 153 permanecen en estatus indeterminado o contradictorio, 104 continúan en búsqueda y 21 corresponden a casos en búsqueda con la casi certeza de tratarse de cuerpos por recuperar.
De confirmarse este último grupo, la cifra total de niños y adolescentes fallecidos por el evento sísmico elevaría el saldo a 624 víctimas.
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