La empresa petrolera Citgo, refinadora propiedad del Estado venezolano, anunció la declaración de «estado de fuerza mayor» e informó a sus proveedores y clientes que su refinería de Corpus Christi, Texas, está paralizada.
A través de la agencia Bloomberg se conoció que la empresa dijo que podrá recibir ni entregar productos crudos y refinados, debido a la histórica ola de frío que ha causado grandes interrupciones.
Bloomberg sostiene que «la compañía está evaluando los daños y el tiempo de reinicio de la refinería que procesa 167.000 barriles de crudo por día».
Parte de la refinería, que se divide en las plantas este y oeste, tuvo problemas operativos y pausas de unidades no planificadas debido al clima helado. También hubo interrupciones de envíos por parte de proveedores externos.
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El estado de fuerza mayor, que entró en vigencia el 13 de febrero, es el primero en surgir entre refinerías estadounidenses y resalta la gravedad de la crisis energética derivada del congelamiento histórico que comenzó el jueves.
Más de 3 millones de barriles de petróleo se han desactivado a raíz del intenso frío. El aire helado ya ha detenido la extracción de más de 2 millones de barriles diarios de petróleo. El segundo mayor productor de la Cuenca Pérmica, Occidental Petroleum Corp., advirtió a sus clientes sobre la reducción de entregas.
El cierre de las refinerías, que representa casi 31% de la capacidad de procesamiento en la costa del golfo, ha provocado que los precios de la gasolina física suban a máximos de un mes.
Janet Yucra
Con información de Bloomberg