Los conejos de una cepa llamada ‘sauteur d’Alfort’ son famosos por su manera de desplazarse ya que, suelen levantar completamente las patas traseras y desplazarse únicamente con las delanteras
El problema para caminar de este tipo de conejos se debe a la cría selectiva realizada por humanos.
La cría selectiva de animales logra crear razas con extrañas características. Este es el caso de un tipo de conejo llamado “sauteur d’Alfort”, el que no puede saltar y que camina con las dos patas de adelante. El comportamiento de este animal era un misterio, pero un grupo de científicos dio con el gen que causa su extraño andar.
Los científicos publicaron un estudio en PLOS Genetics, donde señalan que cruzaron uno de estos conejos con otro de raza blanca de Nueva Zelanda, sacando 52 crías, de las cuales un 23% portaba una mutación en el gen llamado RORB, encargado de producir ciertas proteínas.
La mutación en el gen RORB detectada por los investigadores causa una fuerte disminución en la cantidad de neuronas de la médula espinal.
Vale destacar que el gen mutante provoca otros defectos anatómicos: «Los conejos nacen ciegos debido a displasia de retina y comienzan a desarrollar cataratas después de su primer año de vida». Esto demuestra que todas las consecuencias de este defecto requieren seguir siendo estudiadas.
«Además de su expresión en la médula espinal, RORB también se expresa en muchas regiones del cerebro, como la corteza primaria somatosensorial, auditiva, visual y motora, en algunos núcleos del tálamo e hipotálamo, en la glándula pituitaria y en el colículo superior. «, escriben los autores.
Los efectos de la mutación RORB requerirán más estudios, pero esta fue la única variante identificada en toda la secuencia del genoma de los conejos que tuvo algún impacto en el salto.
Tomado de T13
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