El que alguien se quedé dormido en el trabajo o en la escuela es un hecho común. Pero, ¿conocemos a fondo las causas de ello y el tratamiento que amerita?
Narcolepsia: quedarse dormido.
Quedarse dormido es la expresión coloquial de llamar a este trastorno del sueño.
Ocurre cuando la persona sufre de excesiva somnolencia.
Si durante el día presenta ataques de sueño frecuentes estamos hablando de que se padece de narcolepsia.
A pesar de ser una patología rara es un fenómeno bastante conocido a nivel popular.
Narcolepsia: Quedarse dormido. Trastorno del sueño
Quien padece de narcolepsia acusa serios problemas para mantenerse despierto durante largos períodos.
Eso sin importar que se encuentre en el trabajo, en la escuela o practicando deportes.
El que tiene narcolepsia se quedará dormido sin previo aviso, en cualquier momento y lugar.
Se relaciona con el hecho de que normalmente, al dormir, el sueño experimenta unas primeras fase sin movimientos oculares rápidos.
Durante ese tiempo las ondas cerebrales se vuelven algo más pausadas.
Después de una hora, comienza la fase REM o de movimientos oculares rápidos, durante la cual sucede la mayoría de los sueños.
Un ciclo completo de sueño dura entre noventa y cien minutos. A lo largo de la noche se experimentan entre cuatro y cinco ciclos de sueño.
Pero las personas con narcolepsia pueden ingresar de manera repentina a la fase REM, sin haber tenido la etapa anterior del sueño.
Narcolepsia: Quedarse dormido. ¿Cuándo acontece?
Esta situación de origen neurológico suele aparecer entre los 15 y los 35 años, aunque los síntomas se expresan a cualquier edad.
En los pacientes con narcolepsia se dan unos niveles muy bajos de la sustancia hipocretina, producida por el hipotálamo del cerebro, que ayuda a las personas a mantenerse despiertas.
También se asocian las causas de la narcolepsia a una alteración autoinmunitaria y a factores genéticos.
Por eso es que tener antecedentes familiares aumenta el riesgo de que se presente la narcolepsia.
Hay dos tipos de narcolepsia: la tipo 1 cursa con cataplejía y la 2 que no la acusa.
La cataplejía es la pérdida brusca del tono muscular. La desencadenan mayoritariamente emociones intensas. Eso puede hacer, por ejemplo, que la cabeza caiga sin control.
Además, se originan problemas para hablar o debilidad muscular que puede derivar en caídas.
Narcolepsia: Quedarse dormido. Manifestaciones
Quien padece de narcolepsia pueden tener comportamientos automáticos, sensación de fatiga, pérdida de memoria y dificultad para concentrarse.
Otros síntomas son trastornos del sueño como apnea obstructiva, síndrome de piernas inquietas y bruxismo.
También ocurre la parálisis del sueño, que impide al individuo hablar o moverse a lo largo de minutos, acompañado de alucinaciones antes o después de quedarse dormido.
Las personas con narcolepsia deben afrontar problemas en sus relaciones íntimas, además, por supuesto, de enfrentarse a la posibilidad de sufrir daños físicos si se desploman, perjudicándose a sí mismas o a otros.
Tratamiento
La narcolepsia puede controlarse con cambios en el estilo de vida y medicamentos.
El tratamiento no farmacológico contempla seguir una correcta higiene del sueño e incluir siestas programadas para mitigar la somnolencia.
El médico prescribe psicoestimulantes que ayudan a la persona a mantenerse despierta durante el día, así como antidepresivos y similares para reducir los episodios de cataplejía.
Consejos para evitar la narcolepsia o reducirla contemplan llevar un buen horario de sueño; prestar atención a los factores ambientales como mantener el dormitorio oscuro y bien ventilado; y evitar bebidas con cafeína o alcohol.
Igualmente, hacer ejercicio físico a diario y recurrir a tratamiento psicológico.
Y si te alguien se quedó dormido viendo este artículo no es porque la nota sea aburrida sino que el lector sufre de narcolepsia.
Tomado de Cinfasalud, Mayo Clinic, Telerama.
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