Aunque los neandertales eran de 5 a 20 % más fuertes que los humanos modernos, se extinguieron. Cotejemos la vida de ambos.
Neandertal y hombre moderno: una comparación.
¿Son los humanos modernos el pináculo de la cadena alimenticia?
¿Las criaturas más fuertes e inteligentes que jamás hayan recorrido esta tierra?
Tal vez ahora, pero alguna vez tuvimos una fuerte competencia: los neandertales.
¿No eran los neandertales nuestros antepasados?
No, venimos del cromagnon, que fueron los primeros humanos modernos.
Los neandertales eran una rama separada. Su ADN, inclusive, es diferente al nuestro.
Aparecieron hace 430 mil a 40 mil años en Europa. En 1856 fueron encontrados sus fósiles en el valle alemán de Neander.
Neandertal y hombre moderno: El ejemplo de Ned y Hank
Para clarificar el asunto llamemos Ned al ejemplo de neandertal y Hank al del hombre moderno.
Hank es estudiante en un instituto científico.
Una vez que se gradúe Hank se ganará la vida estudiante especies antiguas como Ned.
Ned es más bajo que Hank.
El neandertal promedio medía aproximadamente 1.62 metros y pesaba cerca de 72 kilogramos.
Con 1.75 Hank es obviamente más alto.
Pero los huesos de Ned son mucho más anchos, sus músculos son mas grandes y fuertes. Incluso, sus ojos son más grandes.
Los neandertales pudieron haber sido más pequeños que los humanos modernos pero lo compensaron con solidez.
Neandertal y hombre moderno: Cráneo y cerebro
Ned tiene un cráneo más masivo porque su cerebro es más grande que el de Hank. Pero los humanos modernos tienen cerebros más complejos y eficientes.
Revisemos su cotidianidad.
En la mañana Hank se levanta por el sonar de un reloj despertador y se dispone a ir a clases. Decide desayunarse en la academia. Se queda sin aliento solo porque corrió unos metros.
Ned, con los primeros rayos del sol, sale de su caverna a comer. Se va a cazar. Gracias a su pecho agrandado y sus fosas nasales anchas los músculos de Ned consumen mucho más oxígeno.
Por sus gruesas piernas puede caminar 50 kilómetros para conseguir algo de comer.
Encuentra entonces una manada de bisontes pastando.
Por la tarde el estómago de Hank gruñe. Acude a una máquina expendedora y se compra un sandwich y una bolsa de papas fritas.
Neandertal y hombre moderno: La cacería
Ned rastrea a su presa durante dos horas y media. Se trata de un bisonte de 680 kilogramos, que servirá para toda la familia. En la cacería uno tiene que ser fuerte para medirse a la bestia.
Hank va a gimnasio y levanta pesas de unos 63 kilos.
Si Ned pudiera levantar una sería de 220 kilos.
Aunque los humanos modernos son más inteligentes, los neandertales ganarían cualquier pulseada. Eran de 5 a 20 % más fuertes que los humanos modernos.
Sin embargo, por tener las extremidades superiores más largas, en un combate Hank podría sostener la cabeza de Ned con el brazo extendido.
Si se realizara una batalla de las especies, Ned estaría bastante ocupado llevando la cena de regreso a la cueva, a kilómetros de distancia. Sí, él tiene la fuerza y la resistencia.
Neandertal y hombre moderno: Nomadismo
En horas de la noche, Hank y sus amigos ven el último estreno cinematográfico, tras de lo cual se va a los dormitorios.
Ned también se dirige a casa, aunque no estará mucho tiempo allí ya que constantemente cambia de morada. En la fría noche encuentra una cueva.
El sitio está ocupado por un oso pero Ned lo ahuyenta.
En su dormitorio Hank ordena una pizza y juega a los videojuegos con su novia.
Ned hace un fuego en la cueva mientras su mujer elabora zapatos y ropa con la piel del bisonte cazado.
Ned arregla sus herramientas. La comida fue carne devorada directamente del animal.
Hank se va a la cama y revisa sus redes sociales antes de quedarse dormido.
Ned, exhausto, ya está dormido en su lecho de hierbas.
Promedio de vida y causas de extinción
Al día siguiente es el vigésimo cumpleaños de ambos, solo que para Ned es la mitad de su existencia. Los neandertales tenían una esperanza de vida promedio de 40 años.
Para los neandertales eras adulto a los 12 años.
¿Si Ned es tan fuerte por qué no sobrevivió su especie?
Nadie sabe la respuesta exacta pero hay varias teorías.
Dieta: es posible que los neandertales tuvieran una dieta muy mala que consistía en únicamente carne. Dedicados a la caza, no estaban interesados en frutas, verduras o nueces.
Pero cuando llegaron las heladas severas, las poblaciones de mamuts, ciervos y bisontes comenzaron a disminuir.
Los neandertales no estaban listos para esto y cambiar simplemente a otra dieta.
Conflicto con los cromañones: los neandertales no podían cruzar grandes distancias por lo que se vieron obligados a convivir con los cromañones. La vecindad no fue pacífica.
Aunque los neandertales eran más fuertes, los cromañones eran más altos, más ágiles y más astutos. Además, tenían armas como las lanzas, lo que les permitía triunfar sin ni siquiera tocar a sus oponentes.
Otras hipótesis
El cerebro de los neandertales era más grande que el de los cromañones, pero eso no fue suficiente. Es importante usarlo correctamente.
Los grandes ojos de los neandertales muestran que eran capaces de percibir la información entrante. Sin embargo, los cromañones aprendieron a analizar la información.
Los cromañones podían analizar planes y unirse para un objetivo común: derrotar a los neandertales.
Otra probable causa de extinción de los neandertales fueron los mismos neandertales. Con un carácter explosivo, se enfrentaron entre sí y es obvio que estos conflictos no terminaron bien.
La vida dura hizo que el número de hombres disminuyera y que cayera la tasa de natalidad.
Finalmente, nos preguntamos si los cromañones no tuvieron otra rama: los «crotontos. Parece que nos seguimos encontrando con ellos.
Tomado de Genial.
También podría interesarte: Etapas de la Prehistoria: Conozcamos el pasado del hombre +Video.