Una vez que una persona se recupera de la varicela, el virus permanece inactivo en el cuerpo, alojado en los nervios, y puede reactivarse años después, causando la culebrilla
La culebrilla, conocida médicamente como herpes zóster, es una erupción cutánea dolorosa causada por la reactivación del virus de la varicela-zóster. Este es el mismo virus que provoca la varicela.
La culebrilla se caracteriza por una erupción de ampollas que aparecen en una franja, generalmente en un solo lado del cuerpo. Los síntomas más comunes incluyen:
- Dolor: A menudo el primer síntoma, puede ser una sensación de ardor, hormigueo o un dolor agudo en un área específica.
- Erupción: Aparece varios días después del dolor, con la formación de ampollas llenas de líquido que se secan y forman costras en 7 a 10 días.
- Picazón: Puede acompañar a la erupción.
- Otros síntomas: Fiebre, dolor de cabeza, escalofríos y malestar estomacal.
Causas y Tratamiento
La culebrilla puede aparecer en cualquier persona que haya tenido varicela, pero es más común en adultos mayores de 50 años y en personas con un sistema inmunológico debilitado.
- Tratamiento: Los medicamentos antivirales (como aciclovir, famciclovir o valaciclovir) son el tratamiento principal. Deben tomarse en las primeras 72 horas desde el inicio de la erupción para reducir la gravedad de los síntomas y la duración de la enfermedad. También se pueden usar analgésicos para controlar el dolor.
- Prevención: Existe una vacuna para prevenir el herpes zóster, que se recomienda para adultos a partir de los 50 años. Esta vacuna reduce significativamente el riesgo de contraer la enfermedad y, si se desarrolla, la gravedad de los síntomas y el riesgo de complicaciones.
Una de las complicaciones más comunes y dolorosas de la culebrilla es la neuralgia postherpética, que es un dolor nervioso persistente que puede durar meses o incluso años después de que la erupción haya desaparecido.
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