Grupos de investigación belgas del Instituto de Biotecnología de Flanders (VIB), la Universidad de Ghent, el Hospital Universitario de Ghent, todos en Bélgica, y la compañía de biotecnología argenx han resuelto un rompecabezas de un siglo sobre la presencia de cristales de proteínas en el asma. Normalmente, las proteínas no cristalizan en el cuerpo, pero hay algunos casos en los que ocurre este proceso.
Los cristales de Charcot-Leyden se fabrican a partir de la proteína Galectin-10 y se descubrieron en las vías respiratorias de los asmáticos a partir de 1853. Sin embargo, los científicos han ignorado en gran parte los cristales, y su vínculo real con la enfermedad sigue siendo desconocido.
Grupos de investigación belgas han establecido ahora que los cristales son muy abundantes en el moco de las vías respiratorias, estimulan el sistema inmunológico y promueven la inflamación y la producción alterada de moco que se ve a menudo en las vías respiratorias de los asmáticos.
Juntos, los científicos académicos y los de la compañía también desarrollaron anticuerpos que pueden disolver estos cristales para reducir las características claves del asma. Dichos anticuerpos podrían ser terapias de primera clase que inviertan los cristales de proteínas y traten el asma y otras enfermedades inflamatorias crónicas de las vías respiratorias. El estudio se publica en la revista ‘Science’.
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