Científicos rejuvenecieron la piel de una persona de 53 años a la de una persona de 23 años con un experimento innovador
El Instituto Babraham en Cambridge anunció que investigadores habían rejuvenecido las células de la piel
Rejuvenecimiento celular: reprogramaron células de piel adultas para que se comportaran 30 años más jóvenes que las originales.
La técnica aún no se puede llevar a una clínica porque que puede aumentar el riesgo de cáncer.
El equipo se había propuesto crear células madre, que pueden convertirse en cualquier tipo de célula del cuerpo, utilizando células adultas.
El equipo que logró este avance en rejuvenecimiento celular
- Un biólogo molecular alemán: Wolf Reik
- Una estudiante postdoctoral: Diljeet Gill
- Un equipo del Instituto Babraham
Se basaron en el trabajo previo del premio Nobel Shinya Yamanaka.
Yamanaka cultivó células madre al exponer células adultas a cuatro moléculas durante aproximadamente 50 días, un método único que denominó iPS.
El equipo expuso las células de la piel a las mismas moléculas durante solo 13 días. Luego las dejó crecer en condiciones naturales.
Al estudiar la producción de colágeno en las células, los cambios relacionados con la edad en las células de la piel se eliminaron. Además, perdieron temporalmente su identidad.
Después las dejaron crecer en condiciones normales durante un tiempo. Entonces las células comenzaron a comportarse nuevamente como células de la piel.
Luego, el equipo midió los cambios biológicos relacionados con la edad en las células reprogramadas. Así descubrió que las células coincidían con el perfil de celulas de personas 30 años más jóvenes.
El rejuvenecimiento celular es un adelanto impresionante en la lucha contra el envejecimiento
Pero hay que esperar pues la técnica de rejuvenecimiento celular puede aumentar el riesgo de cáncer.
Este método de rejuvenecimiento de células podría ayudar a acelerar la curación de quemaduras y con el tiempo, prolongar la vida humana.
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Al estudiar la producción de colágeno en las células, encontraron que los cambios relacionados con la edad se eliminaron.
Científicos de la Universidad de Cambridge, en Reino Unido, creen que pueden aplicar el rejuvenecimiento celular en otros tejidos del cuerpo
El objetivo final es desarrollar tratamientos para enfermedades relacionadas con la edad, como la diabetes, patologías cardíacas y trastornos neurológicos.
El jefe del equipo, profesor Wolf Reik del Instituto Babraham en Cambridge, dijo a la BBC que espera que la técnica pueda usarse para mantener a las personas más saludables por más tiempo.
Hemos estado soñando con este tipo de cosas. Muchas enfermedades comunes empeoran con la edad y pensar en ayudar a las personas de esta manera es super emocionante
profesor Wolf Reik del Instituto Babraham en Cambridge
Sin embargo, el profesor Reich enfatizó que el trabajo, que se publicó en la revista eLife, se encontraba en una etapa muy temprana.
Hay varios problemas científicos que superar, pero aseguró que demostrar por primera vez que el rejuvenecimiento celular es posible es un paso fundamental.
Orígenes de la técnica de rejuveneciumiento celular
La técnica se originó en los 90. En esa época investigadores del Instituto Roslin desarrollaron un método para convertir una célula adulta de la glándula mamaria extraída de una oveja en un embrión.
Esto condujo a la creación de Dolly, la famosa oveja clonada.
El objetivo no era crear clones de ovejas ni de humanos, sino utilizar la técnica para crear las llamadas células madre embrionarias humanas. Esperaban poder convertirlas en tejidos específicos, como músculos, cartílagos y células nerviosas para reemplazar partes del cuerpo desgastadas.
El doctor Dilgeet Gill se sorprendió al descubrir que las células no se habían convertido en células madre embrionarias. Más bien se habían rejuvenecido hasta asemejarse a las de alguien de 23 años de edad.
Posibles usos del rejuvenicimiento celular
El profesor Reik dice que las primeras aplicaciones podrían ser desarrollar medicamentos para rejuvenecer la piel de personas mayores.
También en partes del cuerpo donde se han cortado o quemado, como una forma de acelerar la curación.
Los investigadores demostraron que esto es posible al mostrar que las células de piel rejuvenecidas se mueven más rápidamente en experimentos que simulan una herida.
El siguiente paso es ver si la tecnología funcionará en otros tejidos como los músculos, el hígado y las células sanguíneas.
Los beneficios clínicos de la tecnología de rejuvenecimiento pueden no estar tan lejos.
profesora Melanie Welham
La gran pregunta es si la investigación en esta área conducirá a un método de regeneración de todo el cuerpo. Un elixir de la juventud o una píldora antienvejecimiento.
El profesor Reik dijo que esta idea no era del todo descabellada.
La técnica se ha aplicado a ratones genéticamente modificados y hay signos de rejuvenecimiento. Un estudio mostró signos de un páncreas rejuvenecido, lo que es interesante por su potencial para combatir la diabetes.
También es muy posible que otros tipos de células requieran condiciones diferentes que pueden ser difíciles de controlar.
Y si pudieras hacerlo con todo el cuerpo de manera segura, falta tanto tiempo que creo que es pura especulación.
Fuentes: BBC, Yahoo News, The Insider.
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