El hantavirus es una enfermedad que puede llegar a ser mortal, por lo que te explicamos cuál es su origen, dónde se descubrió y cómo se transmite. Aquí todos los detalles.
¿Cuál es el origen del hantavirus?
El hantavirus es un grupo de virus zoonóticos que pertenecen a la familia Hantaviridae. Su nombre proviene del río Hantan en Corea del Sur, donde se identificó por primera vez. Aunque los hantavirus probablemente existen desde hace miles de años junto con sus hospedadores naturales, su descubrimiento científico es relativamente reciente.
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¿Dónde y cuándo se descubrió el hantavirus?
El primer brote documentado ocurrió en 1951 durante la Guerra de Corea, cuando más de 3.000 soldados de las Naciones Unidas presentaron fiebre hemorrágica con síndrome renal (FHSR). Los afectados habían estado cerca del río Hantan. El descubrimiento formal del hantavirus ocurrió en 1978, cuando el científico surcoreano Ho Wang Lee logró aislar por primera vez el agente causante de la fiebre hemorrágica coreana. Este hallazgo marcó el inicio formal del estudio de los hantavirus.
¿Cómo se originó y transmite el hantavirus?
Los hantavirus tienen su origen en roedores silvestres, que actúan como reservorios naturales. Cada variante del virus está asociada a una especie específica de roedor o mamífero insectívoro. Los roedores portan el virus de por vida sin enfermar, pero lo eliminan a través de orina, saliva y excrementos. Los humanos se contagian principalmente al inhalar aerosoles contaminados o por contacto directo con estas secreciones.
¿Cuáles han sido los brotes más importantes de hantavirus?
En 1993 surgió en la región de Four Corners (EE.UU.) un brote de síndrome pulmonar por hantavirus (SPH), causado por el virus Sin Nombre y transmitido por ratones ciervo. Este evento reveló la presencia de hantavirus patógenos en América.
Brote en América (1993)
Se descubrió una nueva variante en la región de las Cuatro Esquinas (EE. UU.), lo que permitió identificar el Síndrome Pulmonar por Hantavirus (SPH), una enfermedad distinta a la observada en Asia y Europa.
Variante Andes
Posteriormente, se identificó en Sudamérica (Argentina y Chile) la cepa Andes, la cual destaca por ser la única con capacidad documentada de transmisión entre humanos en condiciones específicas.
Con información de Azteca TV, OMS y AI