Existe un vínculo entre el acoso laboral y las enfermedades cardíacas. Significa que el bullying en el trabajo daña también la salud física.
Lamentablemente, el bullying sigue siendo un tema recurrente en la sociedad
En 2015 Soma Ghosh comenzó un nuevo trabajo como consejera de carreras profesionales. Y apenas un poco después comenzó a sentir terror a ir a su oficina.
Tenía un compañero que criticaba constantemente su trabajo, la culpaba de los errores de los demás y la humillaba en público. Esta constante intimidación -o bullying en inglés- empezó a pasar factura.
Ghosh empezó a tener síntomas de ansiedad y depresión, y su cuerpo reaccionó con insomnio, recurrentes resfriados y síntomas gripales.
Además, en su axila apareció un bulto y tenía dolores en ciertas articulaciones, como en los dedos, las manos y los hombros. Todo esto provocado por la presión de trabajar durante largas horas sin descansar adecuadamente.
Los investigadores conocen, desde hace tiempo, los efectos negativos para la salud mental que trae el acoso laboral.
Y hay indicios de que este acoso también podría tener graves efectos sobre la salud física.
El acoso laboral puede significar un riesgo para el corazón
Investigadores de la Universidad de Copenhague liderados por Tianwei Xu, analizaron datos de casi 80.000 empleados -hombres y mujeres- en Suecia y Dinamarca. Sus resultados fueron publicados en 2018.
Al iniciar su estudio, los investigadores compararon los registros médicos de los participantes que habían sufrido acoso el año anterior. Luego buscaron en los registros de salud si habían desarrollado alguna enfermedad cardiovascular en los siguiente cuatro años. De este primer análisis surgió un patrón claro, tanto de los datos de hombres como de las mujeres.
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Entre el 8% y el 13% de los encuestados que afirmaron haber sufrido acoso laboral tenían 1,59 veces más probabilidades que otros de sufrir una enfermedad relacionada con el corazón. Esto puede ser una enfermedad cardíaca pero también un derrame cerebral.
En otras palabras, la incidencia de problemas relacionados con el corazón aumentó en un 59% en las víctimas de acoso. Esto en comparación con los que no habían sufrido algo así.
Los resultados se mantuvieron incluso después de que los investigadores tuvieran en cuenta los factores de riesgo como el índice de masa corporal y si una persona era fumadora o no.
También descubrieron una relación entre el sufrimiento de acoso laboral y la respuesta
Cuando los participantes decían que eran acosados frecuentemente, mayor era su riesgo de desarrollar problemas cardíacos.
Tras extrapolar sus hallazgos a toda la población, Xu explica que si existe un vínculo entre el acoso en el trabajo y las enfermedades cardíacas, significa que si «eliminamos el bullying en el lugar de trabajo podríamos evitar el 5% de todos los casos de dolencias cardiovasculares».
El acoso laboral podría incidir en la diabetes
Aunque el diseño del estudio no prueba esto, es bastante probable que sea cierto.
El corazón no es lo único que podría verse afectado por el acoso laboral. En un estudio similar con participantes en Suecia, Dinamarca y Finlandia, los investigadores de Xu descubrieron que haber sufrido acoso en el trabajo estaba asociado con un riesgo 1,46 veces mayor de desarrollar diabetes tipo 2 en los 10 siguientes años.
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Es cierto que estos estudios epidemiológicos basados en observaciones no pueden demostrar que el acoso laboral causa problemas cardíacos y diabetes.
Es posible, por ejemplo, que ciertas vulnerabilidades mentales preexistentes aumenten el riesgo de que una persona acosada tenga un mayor riesgo de desarrollar problemas de salud física más adelante.
Sin embargo, Xu y sus colegas creen que existen mecanismos plausibles que podrían explicar cómo el bullying lleva directamente a enfermedades físicas.
Continúe leyendo este interesante estudio en BBC MUNDO
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