El término cardiovascular suele usarse como sinónimo de aeróbico
El ejercicio aeróbico es cualquier actividad repetitiva que se realice durante suficiente tiempo y con suficiente esfuerzo como para exigir al corazón y a los pulmones
Para obtener el efecto deseado del ejercicio aeróbico hay que usar los músculos grandes, incluidos glúteos, piernas, espalda y pecho.
Caminar, montar en bicicleta, nadar y subir escaleras, son ejercicios aeróbicos.
Si saltas sobre un pie bastante tiempo y haciendo esfuerzo suficiente, sería un ejercicio aeróbico.
Los movimientos que utilizan los músculos más pequeños, como los de la muñeca, no se pueden considerar ejercicios aeróbicos.
Cambiar de canal con el control remoto es, sin duda, una acción repetitiva, sostenida e intensa sobre todo cuando la realizan ciertos esposos y novios que conocemos, pero no es aeróbica.
El término aeróbico fue acuñado a fines de los años sesenta por el Dr. Kenneth Cooper
Aeróbico literalmente significa «con aire».
Cuando uno hace ejercicio, el cuerpo necesita una provisión adicional de oxígeno que los pulmones extraen del aire.
Piensa en el oxígeno como si fuera la gasolina del carro: frente a un semáforo no necesitas tanto combustible como cuando vas a toda velocidad en una autopista.
Al realizar ejercicios aeróbicos el cuerpo está llevando continuamente oxígeno a los músculos.
Sin embargo, si uno se esfuerza lo suficiente, llega un momento en que alcanza el punto de equilibrio.
Los pulmones ya no pueden aspirar suficiente oxígeno para satisfacer la demanda de los músculos.
Pero no se desplomará, o por lo menos no de inmediato. En vez de eso, comenzará a depender de la capacidad limitada del organismo de seguir funcionando sin oxígeno.
Durante ese tiempo estará haciendo ejercicio anaeróbicamente, o sin aire.
Qué es ejercicio aeróbico
El ejercicio anaeróbico se refiere al ejercicio de alta intensidad, como correr a gran velocidad o levantar pesas muy pesadas.
Al cabo de unos sesenta segundos comenzarás a buscar aire y sentirás una sensación de quemazón en las piernas.
En ese momento el cuerpo te obliga a detenerte.
El punto en que se agota el suministro de oxígeno adicional y pasas al modo de reserva se denomina el umbral anaeróbico.
Cuando uno tiene un mal estado físico, el cuerpo no es muy eficiente para tomar oxígeno y se alcanza el umbral anaeróbico cuando se hacen ejercicios relativamente suaves.
A medida que vas mejorando tu estado físico podrás hacer ejercicios cada vez más intensos, y aún así seguir suministrando oxígeno a los músculos.
Si una persona sedentaria intenta correr un kilómetro y medio en ocho minutos, va a llegar a una condición anaeróbica muy rápidamente.
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Un buen corredor puede correr un maratón completo a un ritmo de aproximadamente un kilómetro en tres minutos, y aún así conservar una condición aeróbica.