La depresión navideña y otros disturbios psicosomáticos ocurren con más frecuencia en festividades como la Navidad, el Año Nuevo y los fines de semana largos.
Las consultas de «línea roja» por depresión ocurren seis veces más en época navideña, según resultados de investigaciones de Cova y Pribyl en Chicago.
La mayor exacerbación de los síntomas ocurre los domingos en la madrugada y de 2 a 4 am en días de semana, llamadas «horas del suicida».
Al parecer es atenuada por la luna llena
No se ha encontrado la misma tendencia sobre las crisis emocionales cuando hay luna llena.
Sin embargo, recuerdo que trabajaba en la consulta psiquiátrica de un importante instituto y en una noche de luna llena en que hacía guardia pregunté a un enfermero si era cierto que los pacientes se alborotaban con Selene, la diosa lunar griega.
Para mi sorpresa, me confesó que sí, que por esa razón en la clínica le aplicaban a los excesivamente inquietos una inyección preventiva que llamaban «la polaca» por la nacionalidad del psiquiatra su inventor, la cual les producía molestia en las piernas al levantarse.
Luego lo confirmé con otros médicos, quienes me explicaron que era porque la clínica funcionaba a puertas abiertas y los pacientes hospitalizados corrían el riesgo de escaparse.
Depresión navideña: causas
Una persona con depresión navideña, o simplemente melancolía o tristeza en Navidad, puede sentir disonancia entre sus sentimientos y lo que el ambiente le exige, como ir de compras, escoger regalos, sobrexposición a la familia, socializar.
La Navidad es época de introspección. Se recuerda a los ausentes, aumentan los pensamientos negativos y se evalúan logros. Esto puede hacer de la Navidad una época ansiógena y estresante para muchos.
Por un lado, hay quienes tratan de escapar de sus emociones ingiriendo bebidas alcohólicas. Esta conducta es propiciada por la época. Así ocultan los recuerdos tristes. Hay quienes viajan para distanciarse de la situación.
Por otro, hay quienes las afrontan expresando sus sentimientos, quejándose acerca de la situación o incluso logrando disfrutar esta época, enfocándose en lo positivo.
En los países con estaciones marcadas se presenta la depresión navideña invernal. Una de sus características es el consumo de más alimentos con alto contenido de azúcar y chocolate porque elevan los niveles de bioquímicos cerebrales que regulan el estado de ánimo.
Cómo enfrentar la depresión navideña
Aunque parece contradictorio, la depresión en Navidad es bastante común. Siguen algunas acciones que puedes tomar para enfrentarla:
- La depresión puede mejorar con la exposición a una luz intensa artificial o aprovechando algunos minutos a pleno sol.
- No abusar con el consumo de carbohidratos.
- No automedicarse ni abusar de medicinas que no necesitan prescripción.
- Rodearse de personas que le infundan el deseo de vivir con propósito.
- Reírse de uno mismo.
- Compartir afecto.
- Pensar en positivo.
- Meditar.
Si la depresión es muy fuerte, busca ayuda profesional.
Consejos finales para enfrentar la depresión y la tristeza en Navidad
No tomes decisiones en estas fechas, ni te propongas grandes cambios.
Reflexiona respecto a lo positivo que tienes en la vida y espera a que pase esta difícil época.
Mientras tanto, di con alegría ¡Feliz Año Nuevo! y haz augurios por un venturoso y esperanzador futuro.
Elizabeth Valarino.
Doctora en Psicología Clínica. Profesora Titular USB, UCV.
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